翌日、翌々日は団体行動で、個人で動けるのは４日目だった。
最初は団体行動で、その後から自由行動になった。
団体で行った場所が嵯峨野の化野念仏寺だった。
涼「徒然草、だったっけ？」
綾「はい、吉田兼好のです」
涼「結構有名なんだな……徒然草でも書かれているんだから」
綾「六面六体地蔵が有名ですね」
葵「地蔵というと、この………１０００体以上の………この地蔵？」
和「六というのは人間の六道である地獄、餓鬼、畜生、修羅、天上、人間をを表しているんです」
葵「すごいな……この光景は」
なんとも言い様のない光景だった。
念仏寺を見終え、その場で解散となり、自由行動となった。
葵「涼はどうする？」
涼「綾さんと一緒に天龍寺へ行く予定だけど」
葵「ん、そっか……俺はどうしようかな」
和「それじゃあ、渡月橋へ行きませんか？」
葵「ああ、そうしようか」
涼「それじゃ、俺達は先に行ってるから。俺達も後で渡月橋へ行くから」
葵「あいよ」
涼達が念仏寺を出て、天龍寺へと向かっていった。
葵「じゃあ、俺達も行こうか？」
和「あ……あの……ちょっと待っててください……」
……ああ、トイレか。
葵「ああ、いいよ」
和「ありがとうございます。すぐに戻りますから」
しばらくして、和佳奈さんが戻ってきた。
葵「もう大丈夫？」
和「あ、はい。お待たせしました」
渡月橋は山を降りて、広い通りを繋ぐ橋のため、念仏寺は高地にあるので山を降りていく。
どうやら俺達が最後らしく、後ろにも前にも誰もいない。
竹林に挟まれた小道を２人で歩く。
そのまま歩いていると、和佳奈さんの足が止まった。
………………………………………和佳奈さん？
葵「どうしたの？和佳奈さん」
和「ごめんなさい……葵君…」
葵「ごめんって………」
和「実は……昨日の東本願寺の事ですが……」
葵「ああ、疲れて眠った事？」
和「はい……で、ですが………その…」
和佳奈さんは顔を真っ赤にしつつ言った。
和「あの時……寝ていなかったんです」
和佳奈さんの言葉を聞いた時、あの時を瞬時に思い出した。
葵「じゃ…じゃあ…………」
和佳奈さんは真っ赤になりつつうなづいた。
……………誰もいない。
……もう一度、勇気を出そう。
葵「…………返事、聞かせてほし」
和「いえ、いいんです。また言わせるのは失礼ですから」
え？
葵「………」
和「私からも言わせてください…」
和佳奈さんは赤くなりつつ、深呼吸をした。
他人にもわかるように大きく深呼吸していた。
和「……あ……葵…君……、わ、私と…………………つ……付き合ってください……！」
和佳奈さんの告白を聞いた後、しばらく静寂が続いた。
葵「……俺で、いいの？」
和佳奈さんはうなづく。
和「あなた以外に……考えられません」
…………カップル……成立、か。
そう思った瞬間、緊張の糸が切れた。
その場にへたりこむ。
和「あっ、葵君！？」
葵「い…いや……。安心しすぎてちょっと…………」
和「………くすくす…」
葵「……ふふっ…」
その思いが通じたのか、今の状況のせいなのか、お互いに笑いあった。
ふいに、風が吹いた。
おめでとうと、ささやいているようだった。
渡月橋に着いたのはいいが、葵達の姿が見当たらない。
涼「おかしいな……俺達の方が遅いはずなのに…」
綾「……あ……来ましたよ」
………………………………………………………来た？
いたのではなく、来た？
俺らよりも遅いって事？
葵「よおっ、涼」
………しかもなんか嬉しそう。
…………なんかあったな。
……………和佳奈さんも嬉しそうだが。
……………………………………………………………まさか。
涼「葵、もしかして……」
葵は何も言わずに、
ビシッとＶサインを出す。
涼「……ついにやったのか」
葵「やった言われると別のやったを考えちまうな」
涼「ふーむ………先を越されたか」
葵「ま、そういうわけだ。がんばれや」
涼「あいよ」
あ〜〜〜あ…………。
先越された……
俺が綾さんに告白できるの、いつなんだろうな……。