涼「春香っ！」
布団から跳ね起きての第一声はこれだった。
涼「……………………夢…か」
深く溜息をついた。
安堵にも似たものだった。
涼「……あー、すげえ汗………」
着ているパジャマは寝汗でビショビショだった。
涼「……やな夢、見たな…」
その夢は、悪夢とも言えた。
目の前で、春香がトラックに轢かれる。
悪夢は所詮夢だが、タチの悪い夢だ。
涼「……死ぬ訳、ねえだろ」
だって、春香は俺の娘なんだから。
よほどひどい夢のせいか、滅茶苦茶な理由だった。
隣を見る。
綾と春香が一緒に寝ていた。
２人とも幸せそうな顔をして寝ている。
時計を見た。
午前３時。
涼「…今度はやな夢見させんなよ」
誰にでも言うのでもなく、愚痴をこぼした。
幸い、その後は夢は見なかった。
だが、仕事中にあの夢を思い出した。
夢は何度も見ているが、内容はあまり覚えていない。
だが、今回の夢は強烈すぎて全部はっきりと覚えていた。
………なんで覚えてんのかな……。
自分の記憶に腹が立った。
仕事が終わり、家路に向かうのだが、その帰る最中にもあの夢を思い出していた。
…………………………虫の知らせ、じゃないよな………。
…………………不安だ。
たまらなく不安だ。
保育園で何かあったのだろうか。
まさか、火事とか……。
ぶんぶんと首を振った。
疑心暗鬼だ。
つまらない事を考えるな。
なんとか自分に言い聞かせようとした次の瞬間、
いやなモノを見た。
ちょうど電気屋の前を通り、テレビを店頭に出しており、そのテレビはニュースを放送していたが、そのニュースの内容が、幼児が事故で死んだという内容だった。
……………………春香！
死んだ幼児と春香がだぶったような気がした。
大急ぎで家へと向かった。
涼「ただいまっ」
綾「あっ、涼さん。おかえりなさい」
綾がにこりと微笑んでのお迎えがあった。
……………思い過ごしか。
ふー、と溜息をついた。
が、その時、
綾「あ、そういえば春香が……」
綾の言葉にびくっと反応した。
涼「は、春香がどうした！？」
いやな予感がした。
綾「ええ、お友達の家に遊びに行って………」
綾の次の言葉を待つように、生唾を飲み込んだ。
綾「遊び疲れて寝てしまったんです」
涼「………………」
思い過ごし。
涼「ふ―――………」
その場に崩れ落ちた。
綾「りょ、涼さん！？」
綾「そんな夢を見たんですか」
涼「ああ。タチの悪い夢だったよ」
ま、夢は夢って事か。
涼「にしても、今回の事で改めて認識したよ」
綾「何がですか？」
涼「俺はかなりの親バカなんだなって」
綾「……………くすっ」
涼「？」
綾「それはどの父親もそうだと思いますよ」
涼「……それもそっか…………そういえば、春香は？」
綾「もう寝ていますよ。よほど遊び疲れたんですね」
寝室に行くと、春香がすやすやと寝ていた。
かわいらしい寝顔だった。
親の気苦労、子は知らず、か。
すっ、と春香に近付く。
気持ち良さそうに寝ている。
きっと、いい夢を見ているのだろう。
素敵な夢を。
そうであってほしい。
涼「……君の見る夢がどうかいい夢でありますように」
そっと、額に口づけをした。