涼「こんにちは」
綾の母「あら、涼君どうしたの？」
涼「いやなに、ちょっとヒマなんで何か手伝う事ないですか？」
綾の母「手伝って欲しい…………あっ」
一つあった。
綾の母「そういえば、物置の掃除をしてほしいの」
涼「物置ですか」
綾の母「ええ、ここ最近まったく掃除をしていなくて……」
涼「ええ、いいですよ」
涼「ここ……ですか？」
綾の母「ええ。お願いしますね」
涼「どんなの入っていますか？」
綾の母「そうね……例えば……」
涼「例えば？」
涼がそう言いつつ、物置の戸を開ける。
まず目に入ったのがピアノだった。
涼「まず、ピアノですね」
綾の母「ええ」
少々ほこりがかぶっている程度だった。
涼「これ……旦那さんの？」
綾の母「ええ。あの人の大事な物でしたから」
そういえばピアノの調律師だったと聞いた事がある。
当然、自分のピアノもあるのだろう。
涼「じゃ、とりあえずピアノの埃を…」
ピアノに触れた瞬間、綾の母は何かの気配を感じた。
…気のせいだろうか。
涼「………」
涼がピアノの前に立ったままである事に気付いた。
綾の母「涼君？どうしたの？」
無言のまま、近くにあった古い椅子を引っ張り出し、椅子をピアノの前に置く。
そして、涼が椅子に座った。
綾の母「涼…君？」
いつもと違う。
ピアノなんて弾かないのに。
そっと鍵盤を押す。
調子を確かめるように。
まるでこのピアノの持ち主のようだ。
持ち主………まさか…。
演奏が始まった。
聞き覚えのある旋律。
いや、忘れる事のできない旋律。
愛した旋律だった。
演奏が終わった。
演奏開始から終了まで、全てがあの人と同じだった。
綾の母「………良明さん」
涼「………やっぱり、わかったか」
声は涼そのものだが、口調はあの人のままだった。
綾の母「わかります。愛した人の曲ですから」
涼「ふふ、そう言われると照れるな」
綾の母「………何故、なんです？」
涼「俺が、この世に出てきた理由。そして、どうして俺が今になって出てきた理由、だね？」
幸枝はこく、とうなづく。
良「………まず、この世に出てきた理由だけど……………未練、かな」
幸「未練？」
良「まあ、事故で死んだわけだしね。生まれてくる子供の成長した姿を見たかった」
幸「……でも、綾はここには…」
良「それには及ばない。この涼君の記憶を少しだけ見させてもらった」
幸「………どうでしたか？私達の子供は」
良「………僕の理想通りの子供になっている」
幸「良かった…」
良「彼、涼君も申し分のない男性だ。好感が持てる。ちょっとモテるのが不安だけどね」
幸「あ……」
以前、涼に接近した事を思い出した。
記憶を見たのなら、その事もわかったはず。
良「いや、君がちょっかいを出した事は怒らないよ。涼君自身、綾だけを愛してるから、道は外さないと思うし」
幸「はい…」
良「さて、もう一つの今になって出てきた理由は簡単だ」
幸「え？」
良「あの世では一度だけ現世にこのように乗り移れる事ができるんだ」
幸「じゃあ、涼君がピアノに触った途端、おかしくなったのは…」
良「今しかないと思ってね。触った瞬間に乗り移って、俺だと言う事を証明するためにピアノを弾いた」
幸「良明さん……」
良「ただ、この憑依は数分間しか持たない。ピアノを弾いた時間をひくともう時間はない」
幸「そんな……」
良「死んだ人間がこの世に出る事自体、すでに矛盾が生じている」
幸「良明さん…」
ぽろぽろと涙がこぼれる。
二度と会えなくなる。
良「幸枝さん」
ぐっと幸枝を抱き締めた。
良「良く、頑張ったね。俺がいなくなってから……ありがとう」
幸「いいえ、あなたのおかげです。あなたが私の中に綾を………もし、綾が生まれなかったら私はとっくにこの世にはいません」
良「……幸枝さん、あなたはもう、俺に頼る事はない。君の生き方で生きてほしい」
幸「嫌です！あなたのために私がいます！あなただけしか愛せないんです！」
良「幸枝さん…」
幸「私は……私は…………」
ぐっと強く抱き締めた。
二度と離したくない。
けど、それは叶わぬ夢。
ほんの少しの時間が経てば泡のように消えてしまう。
幸「お願いです……キス……して…」
良「……ああ…」
そっと、お互いの唇が触れた。
互いの愛を確かめるように。
良「時間だ…」
幸「……」
良「綾を、頼むよ。そして……」
幸「えっ……」
最後の部分が聞こえなくなった。
けど、口の動きでその言葉が分った。
直後、良明が憑依した涼の体が、地べたに崩れた。
幸「良明さっ…………涼君！？涼君、しっかりして！！」
涼「………………んっ………」
涼の意識が戻ったようだ。
綾の母「涼君、大丈夫！？」
涼「………あれ？さっきまでピアノの前にいたのに…」
綾の母「…記憶が、ないの？」
涼「まあ、そういう事になるんですかね？ピアノに触った途端、急に意識がテレビみたいにプツッと切れて、そんでもって今この場で寝ているって事ですね」
綾の母「その間、何も記憶に？」
涼「ええ。けど……」
綾の母「けど？」
涼「声が、したんです。気を失う直前に、『ちょっと失礼』みたいな言い方と、目が覚める時に『後は頼むよ』って。男の声でした」
綾の母「…………」
涼「……母さん？」
綾の母「もう少し、休んだ方がいいわ」
涼「でも、物置の掃除……」
綾の母「それはいつでもできるわ。無理はしないで休んで」
涼「……はい」
綾の母「………私にとって、大事な人だから」
涼「え、何て言いました？」
最後の部分が聞き取れなかった。
綾の母「ううん、こっちの話だから」
涼「はあ……じゃ、少し寝てますね」
再びピアノの前に立つ。
綾の母「良明さん。私はこのまま独身でいようかと思います。だって……あなたの方がいいなんて愚痴をこぼしそうですから」
くすっと笑った。
愛してる。
最後の言葉が浮かぶ。
綾の母「やっぱり、私は甘えん坊かもしれません。あなたの事を今でも想っていますから」
ピアノにそっと近づく。
綾の母「見守ってくださいね。良明さん」
そっとピアノに口づけを。